Construido entre 1966 y 1978 para riego y atenuación de crecidas. Posee un área de embalse de 440 Has. y una altura de 53,30 metros. Permite la práctica de actividades acuáticas sin motor y pesca. Su principal afluente es el río Salsacate y por el mismo desagua, perdiéndose en las proximidades de las Salinas Grandes.
Saliendo de Villa Soto por la ruta nacional Nº 38, con rumbo hacia la Rioja, exactamente en el km 158 de la Ruta Nacional ( luego de recorrer unos 11 Kms.), se llega al acceso del Dique Pichanas. Desde allí hay que viajar unos 10Km. hacia el sur por el camino asfaltado que llega primero al emprendimiento de Piedras Amontonadas y de alli a 600 mts. se encuenta este espejo de agua caracterizado por su singular entorno paisajístico en la Sierra de Guasapampa.
Situado al oeste de las Cumbres de Gaspar, este recoge las aguas de la vertiente oriental de las sierras de Guasapampa y Serrezuela, como también de los volcanes de Pocho, de la Pampa homónima y de extremo Noroeste de la Sierra Grande donde se originan sus nacientes. Al llegar a la localidad de Salsacate recibe la descarga la Laguna de Pocho por intermedio del río Cachimayo. Apartir de ahí cambia su nombre a Río de Salsacate. Luego en su recorrido hacia el norte, desde La Higuera cambia su nombre a Río Pichanas. Más adelante se encuentra emplazado el Embalse de Pichanas y lo disfrutamos en Piedras Amontonadas..
CURSO DE AGUA: Río Pichanas
ALTURA DE LA PRESA: 53.30 mts.
SUPERFICIE (a Cota de Vertedero): 440 ha.
VOLUMEN (a Cota de Vertedero): 66 Hm3.
COORDENADAS GEOGRÁFICAS: Lat: 30º 50' S. - Long: 65º 08' W.
PROPÓSITO: Control de Crecidas, Riego
CONSTRUCCIÓN: 1966 - 1978
LONG. DE CORONAMIENTO: 258 mts.
VOLUMEN MÁXIMO: 79 Hm3
MODULO ANUAL: 2.0 m3/seg. (Serie 1944 - 1980)
TIPO DE PRESA: Hormigón, Contrafuertes.
PROYECTO: Agua y Energía.
MATERIALES CONSTITUYENTES: Hormigón.
NATURALEZA DEL TERRENO SOBRE EL QUE SE APOYA LA PRESA: Roca esquistos cristalinos y graníticos.
INFORMACIÓN HIDROMETEOROLÓGICA:
AREA DE LA CUENCA DE A ALIMENTACIÓN: 1300 km2.
PRECIPITACIÓN MEDIA ANUAL EN LA CUENCA: 500 mm. (lluvia).